英國公立小學要求家長幫小孩買iPad或者電腦設備,引發家長與部分教師不滿。主因是本該是學費全免的英國公立學校,卻要求家長額外添購電子設備,除了有使用安全的疑慮,也可能因此造成階級差異,讓教育的整體發展更加不利,因而引發民怨。
科技日新月異,知識的取得不再只能透過書本,日漸發達的網路及電子產品也成為教育者眼中的教學利器。根據《衛報》報導,英國許多公立小學為了「不要讓孩子輸在起跑點」,要求家長花台幣9000元至1萬多元幫孩子購買iPad、iPod等產品,或是每個月多花台幣500至1000元的費用做為學校購置電子設備的經費。
英國菲什加德某國小的教師厄文‧威考克指出,讓小朋友使用iPad、iPod等電子產品可以讓他們在玩樂中學習,不知不覺中就增進了字彙量與識讀能力。但有許多家長則回應,網路上有很多不適合兒童瀏覽的資訊,讓他們太早接觸科技產品恐怕會造成不良影響。
東薩賽克斯郡胡佛公園小學的教師德瑞克表示,讓孩子使用科技產品可以培養他們自主學習的能力,且有87%的小學生認為有了這些電子設備,上課變的更有趣,人數是過去的三倍。
為了讓孩子學習更快樂、獲得更多成就感,家長每個月要多付出台幣幾百至幾千元的代價,雖然是「甜蜜的負荷」,但有許多人擔心經濟狀況不好的家庭該如何負擔這筆費用,深怕用不起iPad的孩子可能會因此更加自卑,學習落後,甚至遭同儕歧視。
雖然英國教育部發言人表示,購置電子設備並非全國統一政策,而是依各校規定處理。但全國教師公會秘書長克莉絲汀‧布勞爾認為,英國的私立小學與公立小學已經將學生與家庭分化,產生階級差異。如今許多公立小學又要求家長添購電子產品,無非是讓已經不富裕的家庭造成負擔。她認為,教育應是所有人可以共同享有,學校應認清教育的價值,並建構兒童的知識與品格養成,不應本末倒置。
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